Vorbereitung auf den Internatsaufenthalt in den USA

Bewerbung

1. Bewerbungsdeadlines

Die Mehrheit der US-Internate hat ein sogenanntes Deadline-Prinzip. In der Regel liegen die Bewerbungsdeadlines zwischen dem 15. Januar und 15. Februar.  Ihre Beraterin wird Sie entsprechend der Schulauswahl über die jeweiligen Deadlines informieren. Die Schulen werden in der Regel am 10. März über eine Aufnahme informieren. Sie haben dann einen Monat Zeit (bis zum 10.April) den Platz anzunehmen. Einige Internate bieten mittlerweile auch eine Early-Action oder Early-Decision Option. Darüber wird Ihre Beraterin im Rahmen der nächsten Schritte mit Ihnen sprechen.

2. Inquiry Form

Sobald wir gemeinsam herausgearbeitet haben, welche Internate für Ihr Kind in die engere Auswahl kommen, müssen Sie je Schule die sogenannte ‘inquiry form’ ausfüllen. Dies kommt einer Interessenbekundung gleich. Erst dann können wir mit den Schulen ein online-Interview vereinbaren. Ihre Beraterin wird Ihnen die jeweiligen Links zur Verfügung stellen. In der Regel fallen hierfür keine Kosten für Sie an.

3. Die Bewerbung über Standard Application Online (SAO)

Die offizielle Bewerbung an den Internaten müssen Sie über das online Portal SAO (Standard Application Online) einreichen.  

Im ersten Schritt ist es wichtig, dass Sie zunächst das persönliche Profil für Ihr Kind erstellen und vollständig ausfüllen. Eine kleine Hilfestellung für das Anlegen eines Accounts stellen wir Ihnen als Download zur Verfügung.

4. Lehrer-Referenzen

Auch Lehrer-Referenzen (teacher recommendations) werden für die nächsten Bewerbungsschritte benötigt und sollten frühzeitig angestoßen werden. Die Internate möchten gerne mehr über die akademischen Fähigkeiten sowie die Persönlichkeit Ihres Kindes erfahren und bitten daher um Referenzen der derzeitigen Englisch- , Mathematik- und Klassenlehrkraft. Die Referenzen müssen Sie direkt über das SAO-Portal an die jeweiligen Lehrkräfte übermitteln / anfragen.  

Die Lehrkräfte sollten vorab darüber informiert werden, dass sie eine E-Mail von ‚EMA-Team‘ erhalten werden. In der E-Mail erhält die Lehrkraft Instruktionen, wie sie zum digitalen Referenzformular gelangt. Gerne kann auch zusätzlich über das SAO-Portal eine persönliche Referenz (personal recommendation) aus dem Freizeitbereich (Trainer, Musiklehrer etc.) eingeholt werden. Die geforderte Referenz des Principal/Guidance sollte durch die Klassenlehrkraft erfolgen.

Sollte sich ihr Kind initial sowohl in Kanada als auch den USA bewerben wollen, so sprechen Sie bitte vorab mit Ihrer Beraterin.

5. persönliches Kennenlernen / Besuchsreisen

Das persönliche Kennenlernen eines Internats ist ein wichtiger Parameter für die spätere Entscheidungsfindung. Eine kleine Auswahl an Schulen reist im Herbst/Winter durch Deutschland und somit könnte auch ein Kennenlerngespräch in Ihrer Nähe möglich sein. Ihre Beraterin wird Sie über diese Möglichkeit entsprechend informieren.  

Eine Besuchsreise ermöglicht es Ihnen und Ihrem Kind sich ein noch umfassenderes Bild von einem Internat zu machen. Die Internate freuen sich immer über Besuche, erwarten diese aber nicht. Wenn Sie eine Reise ermöglichen können und wollen, so empfehlen wir eine Auswahl an 2-4 Schulen zu besuchen. Besprechen Sie bitte vorab mit Ihrer Beraterin welcher Zeitpunkt der passendste für Sie aber auch im Ablauf der Bewerbung ist. Gerne übernimmt unser Sekretariat dann die Koordination. Bitte buchen Sie Ihre Flüge und Unterkünfte erst, wenn unser Sekretariat die Besuchstermine bestätigt hat. Wir versuchen, Ihre individuellen Wünsche zu berücksichtigen, müssen uns aber auch nach den Terminverfügbarkeiten der Schulen richten. Wir raten von Besuchen während der Schließzeiten in den USA ab.

6. Interview

Das formelle Interview ist ein wichtiger Bestandteil der Bewerbung. Wenn Sie Schulen im Rahmen einer Besuchsreise oder bei einem persönlichen Kennenlernen in Deutschland treffen, kann das Interview nach vorheriger Rücksprache häufig direkt im Rahmen dieses Treffens stattfinden. Die meisten Interviews werden jedoch online durchgeführt.

Während eines Interviews möchten Internate sich ein umfassendes Bild von Ihrem Kind machen und auch Sie als Eltern sind herzlich eingeladen teilzunehmen. Gerne kann Ihr Kind unseren Interviewleitfaden zur Vorbereitung nutzen.

In Kooperation mit Fiedler Languages und als Teil des Beratungsauftrages bieten wir eine spezielle Vorbereitung auf Interviews an. Frau Ingrid Fiedler ist gebürtige Amerikanerin und langjährige Englischlehrerin. Gerne stellen wir zeitnah den Kontakt zu ihr her, damit Sie einen individuellen Termin mit ihr vereinbaren können. Weitere Informationen finden Sie hier.

7. Englischtest

Im Rahmen der Bewerbung an nordamerikanischen Internaten muss Ihr Kind in der Regel auch einen standardisierten Englischtest absolvieren und das offizielle Testergebnis einreichen. Akzeptiert werden zum Beispiel der TOEFL und der Duolingo Test. Der Duolingo Test hat sich in den letzten Jahren zunehmend etabliert und wird mittlerweile von den meisten Internaten akzeptiert. Sollten weitere oder andere Tests erforderlich sein, wird Ihre Beraterin Sie darüber informieren.  

Der Duolingo Test ist ein online Test, der ca. eine Stunde dauert und 70,00$ kostet (zzgl. Steuern). Die Anmeldung erfolgt über https://englishtest.duolingo.com/invite/W2ZWZ7DI  

Damit wir das Testergebnis einsehen und für Sie an die Internate weitergeben können, geben Sie bitte den "Invite Code” W2ZWZ7DI ein. Bei einigen Internaten müssen Sie das Ergebnis auch direkt an die Institution versenden, damit diese dann Zugriff auf bestimmte Bereiche des Tests haben. Ihre Beraterin wird Sie entsprechend informieren.  

Wichtig: bei der Durchführung des Duolingo Tests dürfen keine anderen Programme im Hintergrund laufen. Diese und weitere praktische Informationen zum Duolingo Test haben wir Ihnen hier zusammengestellt:

8. SAO Bewerbung komplettieren 

Sobald feststeht, an welchen Internaten Sie und Ihr Kind die Bewerbung vollständig durchlaufen möchten, und spätestens vor Ablauf der Bewerbungsdeadline (bitte Verlinkung zu Punkt 1), setzen Sie den Bewerbungsprozess im SAO-Portal fort.

Sie fügen die ausgewählten Schulen zu Ihrem Profil hinzu, um die spezifischen Bewerbungsanforderungen einzusehen, die von Internat zu Internat unterschiedlich sein können.

Manche Anforderungen sind für alle Schulen verpflichtend: Ihr Kind muss im Rahmen der Bewerbung einige Essay-Fragen beantworten. Diese sollte Ihr Kind selbstständig bearbeiten, da die Internate erwarten, dass die Antworten ein realistisches Bild der Englischkenntnisse Ihres Kindes vermitteln. Sie als Eltern füllen zudem ein parent statement aus.

Weiterhin wird im SAO-Portal nach einem graded essay gefragt. Hier sollten Sie eine korrigierte und benotete Englischarbeit aus dem aktuellen Schuljahr hochladen.

Vorbereitung auf den Aufenthalt

Sobald Sie den Platz für Ihr Kind angenommen haben, wird sich das Internat nach und nach mit weiteren Formalitäten an Sie wenden. Sie erhalten von Ihrem Internat in der Regel Zugang zu einem Online-Portal, in das Sie sich regelmäßig einloggen sollten. Es müssen z.B. Gesundheitsformulare, Fächerkombinationen, Schülerfragebogen ausgefüllt werden, die Ihnen die Schulen, teilweise auch recht kurzfristig, über ihre eigenen Portale zur Verfügung stellen.

Bei Rückfragen zu diesen stehen wir Ihnen selbstverständlich gerne zur Seite. Bitte beachten Sie, dass es durchaus auch während Ihrer wohlverdienten Ferienzeiten noch zu Kontaktaufnahmen seitens des Internats kommen kann, daher empfehlen wir, dass Sie Ihr Postfach und das Online-Portal weiterhin gut im Auge behalten.  

1. Checkliste

Gerne stellen wir Ihnen hier eine Checkliste zur Verfügung mit einer Übersicht der wichtigsten Punkte, die nach Annahme des Platzes anstehen. Ausführliche Informationen zu den einzelnen Themen finden Sie im weiteren Verlauf der Info-Seite bzw. in unserem Boarding-ABC. Ggf. ist nicht jeder der Punkte für Sie relevant. Zudem versorgt Sie auch das Internat mit wichtigen Informationen und wird Sie bitten einige Formalitäten zu erledigen. Bitte sprechen Sie bei Unsicherheiten oder Rückfragen Ihre Beraterin an.

2. Boarding ABC

Das Boarding ABC enthält viele Informationen rund um den Start in einem Internat in den USA. Lesen Sie sich dieses bitte in Ruhe durch.

3. Visumsbestimmungen

Gerne geben wir Ihnen einen Überblick über die Vorbereitung und Beantragung des F1-Visums (entspricht der Kategorie Nicht-Einwanderungsvisa), welches Ihr Kind für den Internatsaufenthalt in den USA benötigt.  

Wichtiger Hinweis: Die Entscheidung über die Erteilung eines Visums trifft ausschließlich die zuständige US-Auslandsvertretung.
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Wir empfehlen ausdrücklich, die Beantragung über eine professionelle Visa-Agentur vorzunehmen. Unsere Familien haben hierbei in der Vergangenheit sehr gute Erfahrungen mit der DVKG (Deutsche Visa und Konsular Gesellschaft) gemacht. Durch die Zusammenarbeit mit einer Agentur stellen Sie sicher, dass alle Schritte korrekt und fristgerecht erfolgen – und vermeiden unnötige Verzögerungen oder Fehler im Antragsverfahren. Die Agentur kann bei Bedarf auf mögliche Entwicklungen und Änderungen reagieren.  
 
Familien von TÖCHTER und SÖHNE profitieren bei der DVKG von einem 5 % Preisnachlass. Bitte geben Sie an, dass Sie von TÖCHTER und SÖHNE (Kundennummer J1UUUUH4) kommen, um den Nachlass zu erhalten. Die genauen Gebühren für die Beantragung finden Sie hier.

Starten Sie den Antrag über die DVKG bitte über folgenden Link.
 
Sollten Sie sich dennoch dazu entschließen, den Visumsantrag allein vorzunehmen, beachten Sie bitte, dass nur die folgenden Browser genutzt werden können: Chrome, Edge oder Firefox. Lesen Sie sich unsere Hinweise aufmerksam durch, damit Sie vorab sicherstellen können, dass alle notwendigen Dokumente zur Beantragung vorliegen.
 
Die amerikanische Botschaft empfiehlt allen Antragstellerinnen und Antragstellern von Nichteinwanderungsvisa (worunter auch das F-1 Studentenvisum fällt), ihren Antrag mindestens drei Monate vor dem geplanten Reisedatum zu stellen. Wir empfehlen, mit Erhalt des I-20s mit der Beantragung des Visums zu starten. Auch wenn die durchschnittliche Bearbeitungszeit für Visaanträge in der Regel zehn Werktage beträgt, kann es in Einzelfällen aufgrund individueller Umstände oder besonderer Anforderungen zu Verzögerungen kommen. Die Bearbeitungszeiten variieren stark je nach Standort, Saison und Nachfrage; es gibt keine verlässliche „Standardzeit“. Verzögerungen sind jederzeit möglich.

4. Guardian

Bisher an nicht allen Internaten verpflichtend, aber dennoch empfehlenswert: ein ‘Guardian’ – ein Stellvertreter der Eltern vor Ort. Sollte ein Notfall eintreten, ist der ‘Guardian’ angehalten, vor Ort an Stelle der Eltern einzuspringen.  Für den Fall, dass Eltern in den USA niemanden kennen, der diese Funktion übernehmen könnte, gibt es spezialisierte Guardian-Agenturen. Durch das Feedback von Ehemaligen, können wir Ihnen die Student Health Advocates benennen, mit der eine Vielzahl der amerikanischen Internate arbeitet und die in der Vergangenheit erfolgreich von unseren Familien genutzt wurde.  

5. Glossary – die Vokabelliste

Unsere allgemeine Vokabelliste, die viele Fachbegriffe je Unterrichtsfach enthält, soll der sprachlichen Vorbereitung auf den Aufenthalt dienen, kann aber auch in den ersten Wochen der Internatszeit noch hilfreich sein.

6. child travel consent letter

Für die Anreise empfehlen wir Ihnen, Ihrem Kind den Child Travel Consent Letter ausgefüllt und von allen Sorgeberechtigten unterzeichnet zusammen mit Passkopien aller Sorgeberechtigter mitzugeben. Auch wenn Ihr Kind initial nicht alleine reist bzw. nur ein Elternteil mitkommt, wird dieses Dokument benötigt.

7. Hinweise zur Einreise

Gerne möchten wir Ihnen und Ihren Kindern einige hilfreiche Tipps für die Einreise in die USA geben. Bitte beachten Sie, dass dies lediglich Vorschläge sind. Die finale Entscheidung über die Einreise liegt ausschließlich bei den US-Grenzbeamten (Customs and Border Protection, CBP).

Nach dem Start

Du bist im Internat angekommen, Deine Koffer sind ausgepackt und nun beginnt der eigentliche Internatsalltag. Gerade die ersten Tage und Wochen sind geprägt von vielen neuen Eindrücken: neue Mitschülerinnen und Mitschüler, ein ungewohnter Tagesablauf, andere Regeln und ein Alltag, der vollständig auf Englisch stattfindet. So spannend diese Zeit ist, sie kann auch anstrengend sein. Für Dich ebenso wie für Deine Eltern zu Hause. Die folgenden Abschnitte richten sich deshalb an beide Seiten – denn Ankommen braucht Zeit, und zwar auf beiden.

1. Ankommen und Einleben

Für Schüler gilt vor allem: Sei offen und mach mit! Sport, Musik, Theater, Clubs, House-Aktivitäten oder gemeinsame Ausflüge bieten die beste Gelegenheit, andere kennenzulernen und Teil der Gemeinschaft zu werden. Gerade die ersten Wochen sind dazu da, Neues auszuprobieren – auch Dinge, die Du zu Hause vielleicht nie gemacht hättest.

Trau Dich, andere anzusprechen, und begegne unterschiedlichen Menschen und Kulturen mit Neugier. Vieles wird sich am Anfang ungewohnt anfühlen – das ist völlig normal und gehört dazu. Genau darin liegt eine der großen Chancen eines Internatsaufenthaltes: Du wirst dabei einiges über Dich selbst herausfinden.

Und gib Dir selbst Zeit. Niemand muss sich vom ersten Tag an zu Hause fühlen. Aus unbekannten Gesichtern werden nicht innerhalb eines Tages Freunde und auch der neue Tagesablauf muss erst vertraut werden.

Das gilt ebenso für die Sprache. Auch mit guten Englischkenntnissen ist es zunächst ungewohnt, vom Frühstück bis zum Abend ausschließlich von Englisch umgeben zu sein. Im Unterricht, beim Sport und im Gespräch mit Freunden wirst Du jedoch schnell sicherer. Fehler gehören dazu und sind ein wichtiger Teil des Lernens. Viele Schulen bieten bei Bedarf zusätzliche Unterstützung für internationale Schülerinnen und Schüler an.

2. Wenn das Heimweh kommt

Heimweh kann zum Start in ein Internatsleben dazugehören – und manchmal kommt es erst nach einigen Tagen oder Wochen, wenn die erste Aufregung etwas nachgelassen hat.

Plötzlich vermisst Du vielleicht Dein Zimmer, Deine Freunde, Deine Geschwister, Dein Haustier oder einfach der vertraute Alltag. Das bedeutet nicht, dass die Entscheidung für das Internat falsch war. Du kannst Dein Zuhause vermissen und gleichzeitig eine großartige Zeit im Internat haben.

Diese erste Phase ist häufig auch ein wichtiger Teil der persönlichen Entwicklung. Zu erleben, wie eine zunächst fremde Umgebung nach und nach vertraut wird und dass Du mit ungewohnten oder schwierigen Situationen umgehen kannst, stärkt Selbstvertrauen, Selbstständigkeit und Selbstwirksamkeit.

Es kann helfen, die vielen Eindrücke bewusst festzuhalten – beispielsweise in einem Tagebuch: Was war heute neu? Was hat Spaß gemacht? Was fällt mir noch schwer? Was möchte ich ausprobieren oder während meiner Zeit im Internat erreichen?

Vor allem aber gilt: Du bist nicht allein. Wenn Dich etwas ernsthaft beschäftigt, sprich darüber. Deine Dorm Parents und Dein Advisor sind in der Regel die ersten Ansprechpartner. Auch Lehrkräfte, Coaches oder die Proctors in Deinem Dorm sind für Dich da und kennen die Herausforderungen der ersten Wochen sehr gut.

3. Tipps für Eltern

Auch für Sie als Eltern beginnt mit dem Internatsstart Ihres Kindes eine neue Phase. Während im Internat jeden Tag viel passiert und Ihr Kind einen Eindruck nach dem anderen sammelt, wird es zu Hause erst einmal spürbar ruhiger. Dieser Kontrast trifft viele Eltern unerwartet. Für Sie heißt es jetzt vor allem: ein Stück loslassen und Vertrauen schenken.

Geben Sie Ihrem Kind Raum zum Ankommen. Lassen Sie Ihr Kind möglichst mitbestimmen, wie häufig Sie miteinander telefonieren oder schreiben möchten. An vielen Internaten gelten außerdem feste Regeln für die Nutzung von Mobiltelefonen und die Geräte werden teilweise zu bestimmten Zeiten abgegeben.

Wenn Sie einmal wenig hören, ist das häufig ein gutes Zeichen: Ihr Kind ist beschäftigt, findet Anschluss und nimmt am Internatsleben teil. No news is good news.

Meldet sich Ihr Kind dagegen mit Heimweh oder nach einem schwierigen Tag, hilft zunächst meist vor allem eines: zuhören, Verständnis zeigen und Mut machen. Nicht jedes Tief muss sofort gelöst werden. Ein trauriges Telefonat am Abend kann für Eltern noch lange nachwirken, während das Kind zehn Minuten später vielleicht bereits wieder mit Freunden beim Abendprogramm sitzt.

Vertrauen Sie darauf, dass die Schule Ihr Kind im Blick hat. Dorm Parents, Advisor und das Team der Residential Life begleiten jedes Jahr neue Schülerinnen und Schüler durch genau diese Eingewöhnungsphase und können Situationen vor Ort meist sehr gut einschätzen.

Ein kleines Care-Paket oder eine persönliche Nachricht von zu Hause kann zwischendurch natürlich trotzdem große Freude machen.

Auch der Austausch mit anderen Eltern kann hilfreich sein. Dabei sollte man jedoch im Blick behalten, dass jedes Internat seinen eigenen Weg verfolgt – beispielsweise bei Handyregelungen, Freizeit, Betreuung oder Kommunikation mit den Eltern. Was an einer Schule üblich ist, muss an einer anderen nicht genauso gehandhabt werden.

4. Wenn Unterstützung nötig ist

Nicht jeder schwierige Tag ist ein Grund zur Sorge. Wenn Sie jedoch den Eindruck haben, dass es Ihrem Kind über einen längeren Zeitraum nicht gut geht, sollten Sie nicht zögern, Kontakt mit der Schule aufzunehmen. Erste Ansprechpartner sind die Dorm Parents und der Advisor Ihres Kindes. Sie erleben Ihr Kind täglich im Boarding House, kennen die Gruppe und können eine Situation vor Ort meist sehr gut einschätzen.

Das gilt auch für akademische Schwierigkeiten. Wenn Ihr Kind im Unterricht nicht mitkommt, sprachliche Probleme hat oder es in einzelnen Fächern hakt, ist es wichtig, frühzeitig zu reagieren. Der Advisor koordiniert die schulische Entwicklung und stellt den Kontakt zur jeweiligen Fachlehrkraft her. Je eher sie Bescheid wissen, desto besser kann die Schule unterstützen.

Und natürlich sind auch wir weiterhin für Sie da. Unsere Begleitung endet nicht mit der Anreise. Wenn Sie unsicher sind, eine Situation nicht einschätzen können oder Unterstützung im Austausch mit der Schule benötigen, sprechen Sie Ihre Beraterin jederzeit an. Wir freuen uns, ein Stück am Internatsleben Ihres Kindes teilzuhaben – über Neuigkeiten ebenso wie über Fragen. Für beides haben wir immer ein offenes Ohr.