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Zum Geburtstag von König Charles III
Was die Geschichte von Gordonstoun uns über Internatswahl lehrt
Am 14. November wird König Charles III. 78 Jahre alt. Für uns ist das immer auch ein Anlass, an eine Schule zu denken, die unsere Arbeit seit Jahrzehnten begleitet: Gordonstoun in Schottland. Charles gehört mit seinem Vater Prinz Philip zu den bekanntesten Alumni der Schule. Und die beiden könnten in ihrer Erinnerung kaum unterschiedlicher sein.
Philip liebte Gordonstoun. Er ging dort in den strengen Strukturen, dem Sport, den Expeditionen vollkommen auf und schickte 1962 seinen Sohn an dieselbe Schule. Charles empfand die Zeit dort ganz anders. Er war ein sensibler, eher stiller Junge, dem die raue schottische Luft und die robuste Schulmentalität weniger lagen, und er hat das später auch offen so beschrieben. Mit Blick auf heute muss man fairerweise sagen: Das war eine andere Zeit, an allen Schulen, nicht nur in Gordonstoun.
Die Schule heute
Wer Gordonstoun heute besucht, findet ein Haus, das sich weiterentwickelt hat: Pastoral Care mit festen Ansprechpartnern, gelebte Wertepädagogik, moderne Häuser und eine Schulleitung, die offen mit der eigenen Geschichte umgeht. Das Grundprinzip ist geblieben, Kurt Hahns Idee von Charakterbildung durch Herausforderung, Segeln, Dienst am Nächsten, Ausdauer. Aber der Rahmen ist ein anderer geworden, und die Gemeinschaft trägt ihre Schüler heute deutlich bewusster. Wie die Schule heute aussieht, können Sie übrigens in unserem ausführlichen Schulprofil auf internate.org nachlesen, wir wollen es hier nicht wiederholen.
Uns interessiert an diesem königlichen Beispiel etwas anderes.
Derselbe Ort, zwei völlig verschiedene Erfahrungen
Dass Vater und Sohn an derselben Schule so Gegensätzliches erlebt haben, zeigt zunächst etwas, das wir in jeder Beratung sehen: Es gibt keine Schule, die für alle Kinder gleich gut ist. Das eine Kind geht unter strengen Strukturen auf und entfaltet sein Potenzial gerade im sportlichen Wettkampf, in der Herausforderung, im Durchhalten. Das andere Kind lässt sich von genau diesen Aspekten entmutigen und zieht sich zurück. Beide Kinder sind richtig. Die Frage ist nur, welche Schule zu welchem Kind passt.
Und das Beispiel der Windsors macht einen zweiten Aspekt sichtbar, der uns in der Beratung sehr häufig begegnet: die Familientradition.
Wenn die Alma Mater zum Familienkonflikt wird
In vielen Familien hat das Internat Tradition, nicht nur im Allgemeinen, sondern eine ganz bestimmte Schule. Nicht selten sitzen drei Generationen einer Familie beim Altschülertreffen gemeinsam am Tisch. Das kann eine wunderbare, verbindende Tradition sein. Es kann aber auch der Boden für einen stillen Familienkonflikt werden.
Bleiben wir beim klassischen Vater-Sohn-Beispiel. Der Vater möchte seinem Sohn die Erfahrung ermöglichen, die für ihn an seiner Alma Mater so prägend und wunderbar war. Der Sohn stimmt zu, vielleicht aus Liebe, vielleicht aus Pflichtgefühl. Und ist nach einem Jahr an der Schule unglücklich.
Dann gibt es zwei Wege, und beide sind schlecht. Entweder der Sohn hält sein Leid aus, um die Familientradition nicht zu zerstören. Er durchlebt seine prägenden Jahre als negative Erfahrung und nimmt kaum etwas von dem mit, was die Schule ihm eigentlich bieten könnte. Oder er rebelliert gegen die Entscheidung, und das verletzt den Vater, der sich in seiner eigenen Lebensgeschichte kritisiert fühlt. Am Ende sind beide unglücklich, und niemand hat etwas falsch gemacht, außer dass eine liebevolle Absicht die Bedürfnisse des Kindes überdeckt hat.
Glücklicherweise suchen sich die meisten Familien spätestens in dieser Situation Hilfe. In unserem Beratungsalltag ist das keine Seltenheit, und wir erleben es als eine unserer sinnvollsten Aufgaben überhaupt: Neben der normalen Beratung tragen wir hier die Verantwortung, die familiäre Situation mit einzubeziehen. Wir schauen gemeinsam auf die Bedürfnisse des Kindes, ohne die Tradition der Familie kleinzureden. Sie hat ja ihren Wert.
Die schönste Überraschung in der Beratung
Manchmal entwickelt sich dann etwas, mit dem beide Seiten nicht gerechnet haben. Wenn wir anfangen, ein paar Schulen vorzustellen, wird aus dem glühenden Schottland-Verehrer von Vater plötzlich die treibende Kraft, der unbedingt noch die Schule in der Schweiz anschauen möchte. Die Tradition bleibt, aber der Horizont weitet sich, für die ganze Familie.
Jede Beratung ist auch für uns ein aufregender Weg. Wir begleiten Familien bei einer großen Entscheidung, und keine gleicht der anderen. Wer weiß, für welche Schule sich König Charles bei uns entschieden hätte. Vielleicht hätte er sich an einer ganz anderen Schule wohler gefühlt, an einem Ort, der seiner Persönlichkeit und seinen Bedürfnissen damals besser entsprochen hätte. Wir stehen seiner, und jeder anderen Familie, weiterhin gern zur Verfügung und freuen uns über jeden Schüler und jede Schülerin, denen wir auf ihrem persönlichen Weg helfen dürfen.
Und dem König wünschen wir zum Geburtstag, dass er heute mit einem versöhnlichen Blick auf seine Schulzeit zurückschauen kann. Gordonstoun war damals vielleicht nicht die richtige Schule für ihn. Doch seine tiefe Verbundenheit mit Schottland, seiner unberührten Natur und seinen rauen Landschaften ist bis heute geblieben. Vielleicht zeigt gerade seine Geschichte, dass selbst eine schwierige Schulzeit wertvolle Spuren hinterlassen kann – und dass Erfahrungen selten nur gut oder schlecht sind.
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