Was gute Schulen ausmacht – und warum Internate manches davon längst leben

Umso interessanter fand ich einen Beitrag von Caroline von St. Ange, die den Blick einmal in die andere Richtung lenkt: Was machen eigentlich jene Länder anders, deren Bildungssysteme regelmäßig besonders gut abschneiden?

Als Grundlage verweist sie auf Alexander Brand. Der Lehrer und Bildungsjournalist hat für sein Buch Die Bildungsweltmeister rund 30 Schulen in Finnland, Estland, Japan und Singapur besucht und sich angeschaut, was dort im Schulalltag tatsächlich anders läuft.

Und während ich den Beitrag las, dachte ich immer wieder: Das kommt mir erstaunlich bekannt vor. Denn vieles davon gehört an guten Internaten längst selbstverständlich zum Alltag.

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Gesehen werden, bevor aus einer kleinen Lücke ein großes Problem wird

Ein wichtiger Gedanke ist die frühe und individuelle Förderung. Internate haben hier besondere Möglichkeiten. Lerngruppen sind häufig kleiner, vor allem aber ist das Netz um den einzelnen Schüler deutlich enger geknüpft. Ein Kind ist nicht nur eines von vielen im Klassenraum. Der Lehrer kennt es. Und häufig kennt er es eben nicht nur aus seinem Fach.

Vielleicht tut sich eine Schülerin in Mathematik schwer, derselbe Lehrer erlebt sie aber nachmittags auf dem Tennisplatz und weiß, wie ehrgeizig sie sein kann, wie sie mit Niederlagen umgeht und dass sie durchaus kämpfen kann. Er sieht nicht nur die Mathenote, sondern die ganze Person. Genau das verändert Förderung.

Hinzu kommen Strukturen, die Unterstützung sehr unmittelbar möglich machen. Ein schönes Beispiel aus britischen Internaten sind die sogenannten Clinics. Ein- oder zweimal in der Woche bietet ein Fachlehrer außerhalb des regulären Unterrichts feste Zeiten an, in denen Schüler zu ihm kommen können. Manchmal aus eigener Initiative, manchmal mit einem freundlichen: „Komm am Donnerstag noch einmal vorbei, das schauen wir uns gemeinsam an.“ Dann werden eben genau die zwei Aufgaben noch einmal erklärt, die noch nicht richtig verstanden wurden.

Diese Form der Unterstützung gefällt mir deshalb so gut, weil sie weder dramatisiert noch stigmatisiert. Nicht jedes Verständnisproblem braucht gleich ein großes Förderprogramm. Natürlich gibt es auch solche umfassenderen Förderangebote an Internaten in ganz unterschiedlichen Formen, wenn ein Kind sie tatsächlich benötigt. Aber manchmal reichen eben zwanzig Minuten mit dem richtigen Lehrer zum richtigen Zeitpunkt.

Und dann gibt es noch eine Person, bei der all diese Beobachtungen zusammenlaufen: den Tutor. Ein Tutor betreut häufig nur eine kleine Gruppe von etwa zehn bis zwölf Schülern über das Schuljahr hinweg. Er erhält Rückmeldungen von den Fachlehrern, steht im Austausch mit den House Parents und kennt zugleich seinen Schüler sehr persönlich. Aus diesen unterschiedlichen Perspektiven entsteht ein Gesamtbild.

Gemeinsam mit dem Schüler entwickelt er daraus eine Strategie: Wo liegen die Stärken? Wo gibt es Schwierigkeiten? Was ist ein realistisches nächstes Ziel? Und was braucht genau dieser Schüler, um sich weiterzuentwickeln?

Spannend finde ich dabei einen Aspekt, der sehr viel über das Verständnis von Leistung an guten Internaten sagt: Entscheidend ist nicht ausschließlich die absolute Note. Auch die Arbeit eines Tutors wird an manchen Schulen daran gemessen, wie sehr sich die Schüler seiner Tutoring Group von ihrem jeweiligen Ausgangspunkt aus entwickeln.

Das bedeutet eben nicht, möglichst viele Einserkandidaten hervorzubringen. Für ein Kind kann der Schritt von einer Vier auf eine Drei die größere persönliche Leistung sein als für ein anderes, eine ohnehin sichere Eins zu halten. Es geht um die Frage: Wie weit hat dieses Kind sein eigenes Potenzial ausgeschöpft?

Eine Schule, in der Bücher tatsächlich zum Alltag gehören

Der nächste Gedanke betrifft das Lesen.

Viele Internate besitzen beeindruckende Bibliotheken: teilweise jahrhundertealte Räume mit hohen Regalen und schweren Holztischen, teilweise hochmodern, hell und architektonisch außergewöhnlich.

Aber das Entscheidende ist nicht, wie schön diese Libraries aussehen.

Sie werden benutzt.

Schüler arbeiten dort während ihrer Study Periods, treffen sich zum gemeinsamen Lernen, recherchieren, lesen oder bereiten ihre Assignments vor. Die Bibliothek ist kein repräsentativer Raum, den Eltern am Open Day gezeigt bekommen und Schüler danach vergessen. Sie gehört zum täglichen Leben der Schule.

Lesen und selbstständiges Arbeiten sind damit keine zusätzliche Aufgabe, die einem ohnehin vollen Stundenplan noch irgendwie hinzugefügt wird. Sie sind Teil der Schulkultur.

Das entsteht dadurch, dass eine Schule Lesen wichtig nimmt – räumlich, zeitlich und pädagogisch.

Schule als Gemeinschaft – das Herz eines Internats

Der Punkt, bei dem die Parallele zum Internat vielleicht am offensichtlichsten wird, ist die Gemeinschaft.

Caroline beschreibt das am Beispiel Japans: gemeinsame Rituale, gemeinsames Essen, Verantwortung füreinander, ältere Schüler, die jüngere unterstützen.

Wer Internate kennt, erkennt darin sehr viel wieder.

Denn Gemeinschaft ist nicht irgendein Zusatzangebot eines guten Internats. Sie ist sein Herz.

Die Schüler gehen nicht nur gemeinsam in den Unterricht. Sie frühstücken zusammen, spielen Hockey oder Fußball, musizieren im Orchester, stehen auf der Theaterbühne, essen abends miteinander und leben anschließend gemeinsam in ihren Houses.

Ältere übernehmen Verantwortung für Jüngere. Schüler vertreten ihr House, ihre Mannschaft oder ihre Schule. Sie organisieren Veranstaltungen, engagieren sich für soziale Projekte und pflegen Traditionen, die teilweise seit Generationen bestehen.

Und daraus entsteht etwas, das man nur schwer in einen Stundenplan schreiben kann: Schüler identifizieren sich mit ihrer Schule.

Sie sagen nicht nur: Ich gehe dort zur Schule.

Sie sagen: Das ist meine Schule.

Diese Zugehörigkeit ist aus meiner Sicht eine der größten Stärken des Internats. Wer sich gesehen fühlt, Teil einer Gemeinschaft ist und innerhalb dieser Gemeinschaft Verantwortung übernimmt, entwickelt häufig auch eine andere Haltung gegenüber der Schule, dem Lernen und letztlich sich selbst.

Internate leben das in besonders konzentrierter Form. Schule hört dort nicht mit der letzten Unterrichtsstunde auf. Lernen, Freizeit, Freundschaft, Verantwortung und persönliche Entwicklung finden am selben Ort statt und greifen ineinander.

Und vielleicht ist genau das der Punkt, der sich am wenigsten in Zahlen messen lässt – aber im Alltag eines Internats am deutlichsten zu spüren ist.

Gute Lehrer brauchen ebenfalls Raum zum Lernen

Und schließlich die Lehrer.

Auch hier trifft der Gedanke aus den erfolgreichen Bildungssystemen einen wichtigen Punkt: Wir erwarten zu Recht, dass Lehrer Kinder zum Lernen bringen. Gleichzeitig müssen wir ihnen ermöglichen, selbst weiterzulernen.

Private Schulen und Internate haben hier häufig größere Spielräume. Fortbildungen, fachlicher Austausch, neue Unterrichtsmethoden oder gemeinsame Curriculum-Arbeit haben einen hohen Stellenwert.

Auch international ausgerichtete Curricula verstärken diesen Gedanken. Im International Baccalaureate, das viele Internate anbieten, ist die professionelle Weiterentwicklung der Lehrer fest im System verankert.

Und vielleicht ist noch etwas entscheidend: Ein Internat zieht häufig Lehrer an, die Schule bewusst etwas umfassender verstehen.

Wer dort arbeitet, weiß, dass die eigene Rolle nicht zwingend an der Tür des Klassenzimmers endet. Derselbe Lehrer, der morgens Geschichte unterrichtet, sitzt möglicherweise nachmittags beim Debating, begleitet eine Mannschaft oder betreut Schüler als Tutor.

Das verlangt mehr.

Aber es schafft eben auch mehr Beziehung.

Vielleicht müssen wir gar nicht alles neu erfinden

Natürlich lässt sich ein Internat nicht mit einem staatlichen Schulsystem vergleichen. Und vieles, was eine private Schule leisten kann, hängt auch mit Ressourcen, Strukturen und kleineren Einheiten zusammen.

Trotzdem finde ich den Blick auf die sogenannten Bildungsgewinner ausgesprochen spannend.

Denn die entscheidenden Ideen sind erstaunlich wenig spektakulär:

Kinder früh wahrnehmen. Ihnen helfen, bevor sie den Anschluss verlieren. Lesen selbstverständlich machen. Gemeinschaft schaffen. Und Lehrer nicht nur unterrichten, sondern selbst weiterlernen lassen.

Keine dieser Ideen ist neu.

Und vielleicht liegt genau darin die eigentliche Botschaft.

Wir wissen ziemlich gut, was Kindern beim Lernen hilft. Die schwierigere Frage ist, ob unsere Schulen die Strukturen haben, um es im Alltag tatsächlich umzusetzen.

An vielen Internaten kann man sehen, was passiert, wenn genau dafür Zeit, Raum und Menschen vorhanden sind.

Und vielleicht lohnt es sich deshalb, beim Blick auf Finnland, Estland, Japan oder Singapur nicht nur zu fragen, was Deutschland von diesen Ländern lernen kann.

Sondern auch einmal hinzuschauen, wo einige dieser Prinzipien heute schon ganz selbstverständlich gelebt werden.

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Ihre Janka Zöller,

Töchter & Söhne